A cena é em uma sala simples com uma porta à esquerda. Um jovem agradável, atormentado por perguntas tediosas e irrelevantes, exclama em tom frustrado: “Eu não esperava um tipo de Inquisição Espanhola”. De repente, a porta se abre para revelar o cardeal Ximinez ladeado pelo cardeal Fang e pelo cardeal Biggles. “Ninguém espera a inquisição espanhola!” Ximinez grita. “Nossa principal arma é surpresa … surpresa e medo … medo e surpresa … Nossas duas armas são medo e surpresa … e eficiência implacável … Nossas três armas são medo, surpresa e eficiência inescrupulosa…. e uma devoção quase fanática ao papa … Nossas quatro … não … Entre nossas armas … entre nosso armamento – existem elementos como o medo, a surpresa … Eu entrarei de novo. ”
Qualquer pessoa que não viva sob uma rocha nos últimos 30 anos provavelmente reconhecerá essa famosa cena do Flying Circus do Monty Python. Nesses esboços, três inquisidores inaptos, vestidos de vermelho-escarlate, torturam suas vítimas com instrumentos como travesseiros e cadeiras confortáveis. A coisa toda é engraçada porque o público sabe muito bem que a Inquisição Espanhola não era nem inepta nem confortável, mas implacável, intolerante e mortal. Não é preciso ter lido The Pit and the Pendulum, de Edgar Allan Poe, para ter ouvido falar das masmorras escuras, dos religiosos sádicos e das terríveis torturas da Inquisição Espanhola. O cavalete, a dama de ferro, as fogueiras em que a Igreja Católica despejou seus inimigos aos milhões: todos esses são ícones familiares da Inquisição Espanhola firmados em nossa cultura.
Esta imagem da Inquisição Espanhola é útil para aqueles que têm pouco amor pela Igreja Católica. Qualquer um que deseje bater na Igreja sobre a cabeça e os ombros não demorará muito para agarrar seus dois porretes favoritos: as Cruzadas e a Inquisição Espanhola. Eu lidei com as Cruzadas em uma edição anterior da CRISIS (ver “A História Real das Cruzadas”, abril de 2002). Agora para o outro porrete.
Para entender a Inquisição Espanhola, que começou no final do século XV, devemos olhar brevemente para sua antecessora, a Inquisição medieval. Antes de fazermos, porém, vale a pena ressaltar que o mundo medieval não era o mundo moderno. Para as pessoas medievais, a religião não era algo que se fazia na igreja. Foi sua ciência, sua filosofia, sua política, sua identidade e sua esperança de salvação. Não era uma preferência pessoal, mas uma verdade permanente e universal. A heresia, então, atingia o coração dessa verdade. Ela condenava o herege, colocava em perigo as pessoas próximas a ele e destruia o tecido da comunidade. Os europeus medievais não estavam sozinhos nessa visão. Foi compartilhado por inúmeras culturas ao redor do mundo. A prática moderna da tolerância religiosa universal é em si mesma bastante nova e singularmente ocidental.
Líderes seculares e eclesiásticos da Europa medieval abordaram heresias de maneiras diferentes. A lei romana equiparava heresia a traição. Por quê? Porque o reinado foi dado por Deus, tornando assim a heresia um desafio inerente à autoridade real. Os hereges dividiam as pessoas, causando inquietação e rebelião. Nenhum cristão duvidava que Deus puniria uma comunidade que permitisse que a heresia criasse raízes e se espalhasse. Reis e plebeus, portanto, tinham boas razões para encontrar e destruir os hereges onde quer que os encontrassem – e eles o fizeram com entusiasmo.
Um dos mitos mais persistentes da Inquisição é que foi uma ferramenta de opressão imposta a europeus indispostos por uma Igreja faminta por poder. Nada poderia estar mais errado. Na verdade, a Inquisição trouxe ordem, justiça e compaixão para combater as perseguições populares e seculares de hereges. Quando as pessoas de uma aldeia reuniram um herege suspeito e o levaram ao senhor local, como ele seria julgado? Como poderia um leigo analfabeto determinar se as crenças do acusado eram heréticas ou não? E como as testemunhas foram ouvidas e examinadas?
A Inquisição medieval começou em 1184, quando o papa Lúcio III enviou uma lista de heresias aos bispos da Europa e ordenou-lhes que desempenhassem um papel ativo para determinar se os acusados de heresia eram, de fato, culpados. Em vez de depender de tribunais seculares, senhores locais ou apenas multidões, os bispos deveriam fazer com que os hereges acusados em suas dioceses fossem examinados por clérigos instruídos usando as leis romanas de evidência. Em outras palavras, eles deveriam “inquirir” – assim, o termo “inquisição”.
Do ponto de vista das autoridades seculares, os hereges eram traidores de Deus e do rei e, portanto, mereciam a morte. Do ponto de vista da Igreja, no entanto, hereges foram ovelhas perdidas que se desviaram do rebanho. Como pastores, o papa e os bispos tinham o dever de trazer aquelas ovelhas de volta ao rebanho, assim como o Bom Pastor lhes havia ordenado. Assim, enquanto os líderes seculares medievais tentavam salvaguardar seus reinos, a Igreja estava tentando salvar almas. A Inquisição forneceu um meio para os hereges escaparem da morte e retornarem à comunidade.
A maioria das pessoas acusadas de heresia pela Inquisição medieval foi absolvida ou sua sentença suspensa. Aqueles que foram considerados culpados de grave erro foram autorizados a confessar seus pecados, fazer penitência e serem restaurados ao Corpo de Cristo. A suposição subjacente da Inquisição era que, como ovelhas perdidas, os hereges simplesmente se desviaram. Se, no entanto, um inquisidor determinou que uma determinada ovelha se afastou propositalmente do rebanho, não havia mais nada que pudesse ser feito. Os hereges não arrependidos ou obstinados foram excomungados e entregues às autoridades seculares. Apesar do mito popular, a Igreja não queimava hereges. Foram as autoridades seculares que consideraram a heresia uma ofensa capital. O simples fato é que a Inquisição medieval salvou milhares de pessoas inocentes (e até mesmo não tão inocentes) que, de outra forma, teriam sido assadas pelos senhores seculares ou pelo poder da multidão.
À medida que o poder dos papas medievais crescia, também crescia a extensão e a sofisticação da Inquisição. A introdução dos franciscanos e dominicanos no início do século XIII proporcionou ao papado um corpo de dedicados religiosos dispostos a dedicar suas vidas à salvação do mundo. Como sua ordem fora criada para debater com os hereges e pregar a fé católica, os dominicanos tornaram-se especialmente ativos na Inquisição. Seguindo os códigos de lei mais progressistas do dia, a Igreja no século 13 formou tribunais inquisitoriais respondendo a Roma em vez de bispos locais. Para garantir justiça e uniformidade, foram escritos manuais para funcionários inquisitoriais. Bernard Gui, mais conhecido hoje como o inquisidor fanático e maligno em O Nome da Rosa, escreveu um manual particularmente influente. Não há razão para acreditar que Gui tenha sido parecido com o seu retrato fictício.
No século XIV, a Inquisição representava as melhores práticas jurídicas disponíveis. Os funcionários da inquisição eram especialistas em direito e teologia treinados em universidades. Os procedimentos eram similares àqueles usados em inquisições seculares (nós os chamamos de “inquéritos” hoje, mas é a mesma palavra).
O poder dos reis aumentou dramaticamente no final da Idade Média. Os governantes seculares apoiaram fortemente a Inquisição porque a viam como uma maneira eficiente de garantir a saúde religiosa de seus reinos. No máximo os reis culparam a Inquisição por serem muito lenientes aos hereges. Como em outras áreas de controle eclesiástico, as autoridades seculares no final da Idade Média começaram a tomar a Inquisição, removendo-a da supervisão papal. Na França, por exemplo, funcionários reais assistidos por acadêmicos da Universidade de Paris assumiram o controle da Inquisição Francesa. Os reis justificaram isso com base na crença de que sabiam melhor do que o papa distante como lidar melhor com a heresia em seus próprios reinos.
Essas dinâmicas ajudariam a formar a Inquisição Espanhola – mas havia outras também. A Espanha foi em muitos aspectos bastante diferente do resto da Europa. Conquistada pela jihad muçulmana no século VIII, a península ibérica tinha sido um local de guerra quase constante. Como as fronteiras entre os reinos muçulmano e cristão mudaram rapidamente ao longo dos séculos, era do interesse da maioria dos governantes praticar um grau razoável de tolerância para outras religiões. A capacidade de muçulmanos, cristãos e judeus viverem juntos, chamada de convivencia pelos espanhóis, era uma raridade na Idade Média. De fato, a Espanha era o lugar mais diversificado e tolerante da Europa medieval. A Inglaterra expulsou todos os seus judeus em 1290. A França fez o mesmo em 1306. No entanto, na Espanha, os judeus prosperaram em todos os níveis da sociedade
Mas talvez fosse inevitável que as ondas de antissemitismo que varreram a Europa medieval acabassem por chegar à Espanha. Inveja, ganância e credulidade levaram a crescentes tensões entre cristãos e judeus no século XIV. Durante o verão de 1391, aglomerações urbanas em Barcelona e outras cidades se espalharam pelos bairros judeus, cercaram os judeus e deram a eles uma escolha de batismo ou morte. A maioria preferiu o batismo. O rei de Aragão, que fez o melhor que pôde para impedir os ataques, mais tarde lembrou aos seus súditos de doutrina da Igreja bem estabelecida sobre o assunto dos batismos forçados – eles não contam. Ele decretou que qualquer judeu que aceitasse o batismo para evitar a morte poderia retornar à sua religião.
Mas a maioria desses novos conversos decidiu permanecer católica. Havia muitas razões para isso. Alguns acreditavam que a apostasia os tornava impróprios para serem judeus. Outros temiam que retornar ao judaísmo os deixasse vulneráveis a futuros ataques. Outros ainda viram seu batismo como uma maneira de evitar o crescente número de restrições e tributos impostos aos judeus. Com o passar do tempo, os conversos se estabeleceram em sua nova religião, tornando-se tão piedosos quanto outros católicos. Seus filhos foram batizados no nascimento e criados como católicos. Mas eles permaneceram em um submundo cultural. Embora cristãos, a maioria dos conversos ainda falava, vestia-se e comia como judeus. Muitos continuaram a viver em bairros judeus, de modo a estar perto de membros da família. A presença de conversos teve o efeito de cristianizar o judaísmo espanhol. Isso, por sua vez, levou a um fluxo constante de conversões voluntárias para o catolicismo.
Em 1414, um debate foi realizado em Tortosa entre líderes cristãos e judeus. O próprio papa Bento XIII compareceu. Do lado cristão estava o médico papal, Jerônimo de Santa Fé, que havia se convertido recentemente do judaísmo. O debate provocou uma onda de novas conversões voluntárias. Só em Aragão, 3.000 judeus receberam o batismo. Tudo isso causou uma boa dose de tensão entre aqueles que permaneceram judeus e aqueles que se tornaram católicos. Os rabinos espanhóis, depois de 1391, haviam considerado conversos como judeus, uma vez que haviam sido forçados ao batismo. No entanto, em 1414, os rabinos enfatizaram repetidamente que os conversos eram de fato cristãos verdadeiros, uma vez que haviam voluntariamente saído do judaísmo.
Em meados do século XV, toda uma nova cultura converso estava florescendo na Espanha – judaica em etnia e cultura, mas católica na religião. Os conversos, sejam eles novos convertidos ou os descendentes de convertidos, orgulhavam-se enormemente dessa cultura. Alguns até afirmaram que eram melhores que os “velhos cristãos”, já que, como judeus, eram relacionados pelo sangue ao próprio Cristo. Quando o converso bispo de Burgos, Alonso de Cartagena, rezou a Ave Maria, ele dizia com orgulho: “Santa Maria, Mãe de Deus e minha parente de sangue, rogai por nós pecadores”.
A expansão da riqueza e do poder na Espanha levou a uma reação contrária, particularmente entre os velhos cristãos aristocráticos e de classe média. Eles se ressentiram da arrogância dos conversos e invejaram seus sucessos. Vários folhetos foram escritos demonstrando que virtualmente toda linhagem nobre na Espanha havia sido infiltrada por conversos. Teorias de conspiração anti-semitas abundaram. Os conversos, dizia-se, faziam parte de uma elaborada trama judaica para apoderar-se da nobreza espanhola e da Igreja Católica, destruindo ambos de dentro. Os conversos, segundo essa lógica, não eram cristãos sinceros, mas judeus secretos.
A erudição moderna demonstrou definitivamente que, como a maioria das teorias da conspiração, essa era pura imaginação. A grande maioria dos conversos eram bons católicos que simplesmente se orgulhavam de sua herança judaica. Surpreendentemente, muitos autores modernos – na verdade, muitos autores judeus – abraçaram essas fantasias anti-semitas. Hoje é comum ouvir que os conversos eram realmente judeus secretos, lutando para manter sua fé escondida sob a tirania do catolicismo. Até mesmo o American Heritage Dictionary descreve “converso” como “um judeu espanhol ou português que se converteu ao cristianismo no final da Idade Média para evitar a perseguição ou a expulsão, embora muitas vezes continuassem praticando o judaísmo em segredo”. Isso é simplesmente falso.
Mas a constante batida de acusações convenceu o rei Fernando e a rainha Isabela de que a questão dos judeus secretos deveria pelo menos ser investigada. Respondendo ao seu pedido, o Papa Sisto IV emitiu uma bula em 1 de novembro de 1478, permitindo que a coroa formasse um tribunal inquisitorial consistindo de dois ou três padres com mais de 40 anos. Como era agora o costume, os monarcas teriam autoridade completa sobre os inquisidores e a inquisição. Fernando, que tinha muitos judeus e conversos em sua corte, não ficou inicialmente muito entusiasmado com a coisa toda. Dois anos se passaram antes que ele finalmente nomeasse dois homens. Assim começou a Inquisição Espanhola.
O rei Fernando parece ter acreditado que o inquérito iria fazer pouco. Ele estava errado. Um barril de ressentimento e ódio explodiu em toda a Espanha, quando os inimigos dos conversos – tanto cristãos quanto judeus – saíram da toca para denunciá-los. ressentimento e oportunismo foram os principais motivadores. No entanto, o volume de acusações sobrecarregou os inquisidores. Eles pediram e receberam mais assistentes, mas quanto maior a Inquisição se tornava, mais acusações recebiam. Por fim, até Fernando estava convencido de que o problema dos judeus secretos era real.
Neste estágio inicial da Inquisição Espanhola, cristãos e judeus antigos usavam os tribunais como uma arma contra seus inimigos conversos. Como o único propósito da Inquisição era investigar conversos, os cristãos antigos não tinham nada a temer com isso. Sua fidelidade à fé católica não estava sob investigação (embora estivesse longe de ser pura). Quanto aos judeus, eles eram imunes à Inquisição. Lembre-se, o propósito de uma inquisição era encontrar e corrigir as ovelhas perdidas do rebanho de Cristo. Não tinha jurisdição sobre outros rebanhos. Aqueles que obtiverem sua história da História do Mundo de Mel Brooks, Parte I, talvez fiquem surpresos em saber que todos aqueles judeus que sofrem várias torturas nas masmorras da Inquisição Espanhola são nada mais que um produto da fértil imaginação de Brooks. Os judeus da Espanha não tinham nada a temer da Inquisição Espanhola.
Nos primeiros anos em rápida expansão, houve muitos abusos e confusões. A maioria dos conversos acusados foi absolvida, mas não todos. Queimadas bem divulgadas – muitas vezes por causa do falso testemunho falso – justificadamente amedrontavam outros conversos. Aqueles com inimigos muitas vezes fugiram da cidade antes que pudessem ser denunciados. Onde quer que olhassem, os inquisidores encontravam mais acusadores. Quando a Inquisição se expandiu para Aragão, os níveis de histeria alcançaram novas alturas. O Papa Sisto IV tentou acabar com isso. Em 18 de abril de 1482, ele escreveu aos bispos da Espanha:
Em Aragão, Valência, Maiorca e Catalunha, a Inquisição foi, durante algum tempo, movida não pelo zelo pela fé e pela salvação das almas, mas pela luxúria. Muitos cristãos verdadeiros e fiéis, no testemunho de inimigos, rivais, escravos e outras pessoas inferiores e até menos apropriadas, foram, sem qualquer prova legítima, lançadas em prisões seculares, torturadas e condenadas como heréticos recaídos, privados de seus bens e propriedades e entregues ao braço secular para serem executadas, para o perigo das almas, estabelecendo um exemplo pernicioso e causando desgosto a muitos.
Sisto ordenou que os bispos assumissem um papel direto em todos os tribunais futuros. Eles deveriam assegurar que as normas de justiça bem estabelecidas da Igreja fossem respeitadas. O acusado deveria ter um advogado e o direito de apelar para Roma.
Na Idade Média, os comandos do papa teriam sido obedecidos. Mas esses dias foram embora. O rei Fernando ficou indignado quando ouviu a carta. Ele escreveu para Sisto, sugerindo abertamente que o papa havia sido subornado com ouro converso.
Coisas me disseram, Santo Padre, que, se for verdade, parece merecer o maior assombro. . . Para esses rumores, no entanto, não acreditamos porque parecem ser coisas que de nenhuma maneira teriam sido concedidas por Sua Santidade, que tem o dever com a Inquisição. Mas se por acaso concessões foram feitas através da persuasão persistente e astuta dos conversos, eu pretendo nunca deixar que elas tenham efeito. Tome cuidado, portanto, para não deixar que o assunto vá além, revogue quaisquer concessões e nos confie com o cuidado desta questão.
Esse foi o fim do papel do papado na Inquisição Espanhola. De agora em diante seria um braço da monarquia espanhola, separado da autoridade eclesiástica. É estranho, então, que a Inquisição Espanhola seja tantas vezes descrita hoje como um dos grandes pecados da Igreja Católica. A Igreja Católica, como instituição, não teve quase nada a ver com isso.
Em 1483, Fernando nomeou Tomás de Torquemada como inquisidor-geral para a maior parte da Espanha. Foi tarefa de Torquemada estabelecer regras de evidência e procedimento para a Inquisição, bem como estabelecer filiais nas principais cidades. Sisto confirmou a consulta, esperando que isso trouxesse alguma ordem para a situação.
Infelizmente, o problema só virou bola de neve. Esse foi um resultado direto dos métodos empregados pela antiga Inquisição espanhola, que se desviaram significativamente dos padrões da Igreja. Quando os inquisidores chegavam a uma determinada área, anunciavam um Edito da Graça. Este era um período de 30 dias em que judeus secretos podiam voluntariamente se manifestar, confessar seus pecados e fazer penitência. Este era também um momento para outros com informações sobre os cristãos praticando o judaísmo em segredo para torná-los conhecidos para o tribunal. Aqueles considerados culpados após os 30 dias decorridos poderiam ser queimados na fogueira.
Para os conversos, então, a chegada da Inquisição certamente focalizou a mente. Eles geralmente tinham muitos inimigos, qualquer um dos quais poderia decidir dar falso testemunho. Ou talvez suas práticas culturais fossem suficientes para condenação? Quem sabia? A maioria dos conversos, portanto, fugiam ou se alinhava para confessar. Aqueles que não o fizeram arriscaram uma investigação na qual qualquer tipo de boato ou evidência, não importando a sua idade ou suspeita, era aceitável.
A oposição na hierarquia da Igreja Católica à Inquisição Espanhola só aumentou. Muitos eclesiásticos salientaram que era contrário a todas as práticas aceitas para os hereges serem queimados sem instrução na fé. Se os conversos eram culpados, era apenas ignorância, não heresia intencional. Numerosos clérigos nos níveis mais altos reclamaram a Fernando. A oposição à Inquisição Espanhola também continuou em Roma. O sucessor de Sisto, Inocêncio VIII, escreveu duas vezes ao rei pedindo maior compaixão, misericórdia e clemência para os conversos – mas sem sucesso.
À medida que a Inquisição Espanhola acelerou, os envolvidos ficaram cada vez mais convencidos de que os judeus da Espanha estavam ativamente seduzindo os conversos de volta à sua antiga fé. Foi uma ideia tola, não mais real do que as teorias conspiratórias anteriores. Mas Fernando e Isabela foram influenciados por isso. Ambos os monarcas tinham amigos e confidentes judeus, mas também sentiam que seu dever para com seus súditos cristãos os impelia a remover o perigo. Começando em 1482, eles expulsaram os judeus de áreas específicas onde o problema parecia maior. Durante a década seguinte, porém, eles estavam sob crescente pressão para remover a ameaça percebida. A Inquisição Espanhola, argumentou-se, nunca conseguiria trazer os conversos de volta ao rebanho enquanto os judeus minavam seu trabalho. Finalmente, em 31 de março de 1492, os monarcas emitiram um decreto expulsando todos os judeus da Espanha.
Fernando e Isabela esperavam que seu decreto resultasse na conversão da maioria dos judeus remanescentes em seu reino. Eles estavam em grande parte corretos. Muitos judeus em altas posições, incluindo os da corte real, aceitaram o batismo imediatamente. Em 1492, a população judaica da Espanha era de cerca de 80.000. Cerca de metade foram batizados e, assim, mantiveram suas propriedades e meios de subsistência. Os demais partiram, mas muitos deles acabaram retornando à Espanha, onde receberam o batismo e tiveram suas propriedades restauradas. No que dizia respeito à Inquisição Espanhola, a expulsão dos judeus significava que o número de conversos era agora muito maior.
Os primeiros 15 anos da Inquisição Espanhola, sob a direção de Torquemada, foram os mais mortíferos. Aproximadamente 2.000 conversos foram colocados nas chamas. Por volta de 1500, no entanto, a histeria se acalmara. O sucessor de Torquemada, o cardeal arcebispo de Toledo, Francisco Jiménez de Cisneros, trabalhou arduamente para reformar a Inquisição, removendo as más maçãs e os procedimentos de reforma. Cada tribunal recebeu dois inquisidores dominicanos, um consultor jurídico, um policial, um promotor e um grande número de assistentes. Com exceção dos dois dominicanos, todos eles eram oficiais leigos reais. A Inquisição Espanhola foi em grande parte financiada por confiscos, mas estes não eram freqüentes ou grandes. De fato, mesmo em seu auge, a Inquisição estava sempre apenas cumprindo suas metas.
Após as reformas, a Inquisição Espanhola teve muito poucos críticos. Contando com profissionais jurídicos bem-educados, foi um dos órgãos judiciais mais eficientes e compassivos da Europa. Nenhum tribunal importante na Europa executou menos pessoas do que a Inquisição Espanhola. Esta era uma época, afinal de contas, onde danificar arbustos em um jardim público em Londres levava à pena de morte. Em toda a Europa, as execuções eram eventos cotidianos. Mas não é assim com a Inquisição Espanhola. Em seus 350 anos de vida, apenas cerca de 4.000 pessoas foram colocadas na estaca. Compare isso com a caça às bruxas que se espalhou pelo resto da Europa católica e protestante, na qual 60.000 pessoas, a maioria mulheres, foram assadas. A Espanha foi poupada dessa histeria precisamente porque a Inquisição Espanhola a deteve na fronteira. Quando as primeiras acusações de bruxaria surgiram no norte da Espanha, a Inquisição enviou seu pessoal para investigar. Esses estudiosos jurídicos treinados não encontraram nenhuma evidência crível para os sabbaths das bruxas, a magia negra ou a torra de bebê. Também foi notado que aqueles que confessavam a feitiçaria tinham uma curiosa incapacidade de voar através dos buracos de fechadura. Enquanto os europeus jogavam as mulheres em fogueiras com abandono, a Inquisição Espanhola fechou a porta contra essa insanidade. (Para o registro, a Inquisição Romana também deteve a mania de bruxa de infectar a Itália.)
E as masmorras escuras e câmaras de tortura? A Inquisição Espanhola tinha cadeias, é claro. Mas elas não eram especialmente escuros nem parecidas com masmorras. De fato, no que diz respeito às prisões, elas foram amplamente consideradas as melhores da Europa. Havia até mesmo casos de criminosos na Espanha propositalmente blasfemando para serem transferidos para as prisões da Inquisição. Como todos os tribunais da Europa, a Inquisição Espanhola usou tortura. Mas isso acontecia com menos frequência que outros tribunais. Pesquisadores modernos descobriram que a Inquisição Espanhola aplicava tortura em apenas 2% de seus casos. Cada instância de tortura foi limitada a um máximo de 15 minutos. Em apenas 1% dos casos, a tortura foi aplicada duas vezes e nunca pela terceira vez.
A conclusão inescapável é que, pelos padrões de seu tempo, a Inquisição Espanhola foi positivamente esclarecida. Essa foi a avaliação da maioria dos europeus até 1530. Foi então que a Inquisição Espanhola desviou sua atenção dos conversos para a nova Reforma Protestante. O povo da Espanha e seus monarcas estavam determinados que o protestantismo não se infiltraria em seu país como tinha na Alemanha e a França. Os métodos da Inquisição não mudaram. Execuções e tortura continuavam raras. Mas seu novo alvo mudaria para sempre sua imagem.
Em meados do século XVI, a Espanha era o país mais rico e poderoso da Europa. O rei Filipe II viu a si mesmo e seus compatriotas como fiéis defensores da Igreja Católica. Menos ricos e menos poderosos eram as áreas protestantes da Europa, incluindo a Holanda, o norte da Alemanha e a Inglaterra. Mas elas tinham uma nova arma poderosa: a imprensa. Embora os espanhóis derrotassem os protestantes no campo de batalha, perderiam a guerra de propaganda. Estes foram os anos em que a famosa “Lenda Negra” da Espanha foi forjada. Inúmeros livros e panfletos saíram das imprensas do norte acusando o Império Espanhol de depravação desumana e horríveis atrocidades no Novo Mundo. Espanha opulenta foi lançada como um lugar de escuridão, ignorância e maldade. Embora os estudiosos modernos tenham descartado há muito tempo a Lenda Negra, ela ainda permanece muito viva hoje. Rápido: Pense em um bom conquistador.
A propaganda protestante que almejava a Inquisição Espanhola extraiu generosamente da Lenda Negra. Mas também tinha outras fontes. Desde o início da Reforma, os protestantes tiveram dificuldade em explicar a lacuna do século XV entre a instituição de Cristo de Sua Igreja e a fundação das igrejas protestantes. Os católicos naturalmente apontaram esse problema, acusando os protestantes de terem criado uma nova igreja separada da de Cristo. Os protestantes contra-argumentavam que a igreja deles era a criada por Cristo, mas que fora forçada a se esconder pela Igreja Católica. Portanto, assim como o Império Romano perseguiu os cristãos, também seu sucessor, a Igreja Católica Romana, continuou a persegui-los durante toda a Idade Média. Inconvenientemente, não havia protestantes na Idade Média, mas os autores protestantes os encontravam de qualquer maneira sob a forma de várias heresias medievais. (Afinal, eles eram subterrâneos). Sob essa luz, a Inquisição medieval nada mais era do que uma tentativa de esmagar a igreja oculta e verdadeira. A Inquisição Espanhola, ainda ativa e extremamente eficiente em manter os protestantes fora da Espanha, era para os escritores protestantes a última versão dessa perseguição. Misture-se liberalmente com a Lenda Negra e você terá tudo o que precisa para produzir folhetos sobre a horrível e cruel Inquisição Espanhola. E assim eles fizeram.
O povo espanhol amava sua inquisição. É por isso que durou tanto tempo. Ficava de guarda contra o erro e a heresia, protegendo a fé da Espanha e assegurando o favor de Deus. Mas o mundo estava mudando. Com o tempo, o império da Espanha desapareceu. Riqueza e poder mudaram para o norte, em particular para a França e a Inglaterra. No final do século 17, novas idéias de tolerância religiosa estavam borbulhando nos cafés e salões da Europa. As inquisições, católicas e protestantes, murcharam. Os espanhóis teimosamente seguraram a deles e, por isso, foram ridicularizados. Os filósofos franceses como Voltaire viam na Espanha um modelo da Idade Média: fraco, bárbaro, supersticioso. A Inquisição Espanhola, já estabelecida como uma ferramenta sanguinária de perseguição religiosa, foi ridicularizada pelos pensadores do Iluminismo como uma arma brutal de intolerância e ignorância. Uma nova e fictícia Inquisição espanhola foi construída, projetada pelos inimigos da Espanha e da Igreja Católica.
Por ser profissional e eficiente, a Inquisição Espanhola manteve registros muito bons. Grandes arquivos estão cheios deles. Esses documentos eram mantidos em segredo, de modo que não havia razão para os escribas fazerem nada além de registrar com exatidão todas as ações da Inquisição. Eles são uma mina de ouro para historiadores modernos que mergulharam avidamente neles. Até agora, os frutos dessa pesquisa tornaram uma coisa muito clara – o mito da Inquisição Espanhola não tem nada a ver com a coisa real.
Thomas F. Madden é professor associado e presidente do Departamento de História da Saint Louis University. Ele é o autor de numerosas obras, incluindo mais recentemente A Concise History ofthe Crusades (Rowman & Littlefield, 1999) e Enrico Dandolo and the Rise of Venice (Johns Hopkins University Press, 2003).
Reproduzido de:
https://apologistasdafecatolica.wordpress.com/2018/05/26/verdade-sobre-a-inquisicao-espanhola-thomas-f-madden/amp/
